Caltanissetta (dall'arabo Q'al'at Nissa (Castello delle donne), Cartanissetta o Cartanisetta in siciliano) è un comune di 60.878 abitanti capoluogo della omonima provincia, nella Sicilia centrale. Di origine antica, addirittura pre-greca, come attesta un'epigrafe nella quale si legge per la prima volta il nome Nissa, venne conquistata dagli arabi, che aggiunsero all'originario nome il suffisso Q'al'at (castello) da cui Qalat-an-Nissa , il castello delle donne. Nel 1087 divenne possedimento di Ruggero I di Sicilia normanno, che la trasformò in feudo per vari membri della sua famiglia. Condivise le sorti della Sicilia e particolarmente nel periodo spagnolo durante il quale soffrì spesso la carestia. Nel 1407 passò ai Moncada di Paternò e ad essi rimase fino alla soppressione della feudalità in Sicilia, nel 1812.

Da vedere

Cattedrale
Sorge in piazza Garibaldi, davanti alla Fontana del Tritone. Terminata nel Seicento, presenta un portale barocco ed è affiancata da due campanile ottocenteschi. Custodisce all'interno notevoli affreschi settecenteschi del pittore fiammingo Borremans

San Sebastiano
Si trova di fronte al museo e presenta una particolare facciata realizzata nell'ottocento dall'architetto Pasquale Saetta

Palazzo Moncada
Accanto al municipio sorge questo tipico esempio di barocco siciliano, costruito per conto del Vicerè di Sicilia e Sardegna e conte di Caltanissetta, don Luigi Moncada. E' rimasto incompleto

Sant'Agata
Notevole la pala di S. Ignazio, opera del Marabitti

Castello di Pietrarossa
I ruderi dell'antica fortezza sorgono su una rocca a picco su un burrone ed è uno dei pochi dell'entroterra siciliano ad essere inserito all'interno del tessuto urbano

I castelli
Nell'area della provincia nissena furono costruiti molti castelli. Tra i più belli da vedere ci sono quello Chiaramontano di Mussomeli (a 51 chilometri da Caltanissetta) e quello di Falconara (sul mare) a Butera (63 chilometri)